Por: Hermes Francisco Daza

La Semana Santa o Semana Mayor, comprende siete días que la Iglesia Católica dedica anualmente para conmemorar la pasión, muerte y resurrección de Cristo. Este tiempo dentro de la liturgia comienza con la imposición de la ceniza, conocido como Miércoles de Ceniza, transcurriendo un periodo de cuarenta días entre acto penitencial y el domingo de Ramos, lo que se denomina como el “Tiempo de Cuaresma”, días propicios para reflexionar y evaluar de qué manera se ha cumplido con los deberes cristianos.

En el municipio de San Juan del Cesar, sur de La Guajira,  los sitios turísticos están listos para recibir a todos los que quieran visitarlos durante la Semana Santa; son lugares de gran interés, donde se puede disfrutar del esparcimiento y la recreación; su territorio ocupa gran parte del valle del río Cesar, Cañaverales y de las estribaciones de la Sierra Nevada y la Serranía del Perijá.

De los sitios que estarán a disposición de los propios y visitantes, se destacan, Balneario El Totumo, Pozo la Estrella en EL Placer, El Salto de Corral de Piedras, El Manantial de Cañaverales, Balneario del Indio en el Hatico de los Indios, El Salto de La Peña y La Junta, La Represa del río Ranchería. Así como los corregimientos de Los Pondores, Cañaverales, Zambrano, Los Haticos, Lagunita, El Tablazo, Caracolí Sabanas de Manuela y La Sierrita; sirven para el recogimiento, la oración y culto, en sus pequeñas iglesias, que podrán visitar durante la temporada vacacional para demostrar su fervor.

Las Parroquias San Juan Bautista, Nuestra Señora del Carmen, así como la administración municipal, realizarán actividades y eventos religiosos, culturales y deportivos en los cuales se espera la activa participación de los visitantes durante la Semana Mayor en el municipio de San Juan del Cesar que cuenta con una topografía envidiable,  con un desarrollo incontenible; su cultura, su credo y demás costumbres son similares a los demás municipios que conforman el departamento de La Guajira.

San Juan del Cesar, tiene sitios agradables, paisajes sorprendentes, sin embargo, para mostrar resultados con sus corregimientos, se necesita de un impulso del gobierno nacional, departamental y municipal, para lograr el desarrollo de esta noble y rentable actividad de ilusiones, de esperanza, de sol, y de paisajes.

Dentro de esta festividad religiosa  ya es una tradición la elaboración de dulces de toda clase de frutas que pasan a ser protagonistas de los platos que se consumen en esta época, lo mismo que las procesiones, la música sagrada con la que se recuerda la pasión y muerte de Jesucristo.

Definitivamente, mi pueblo es una encantadora fábula irrepetible consagrada por la magnificencia del padre Manuel Antonio Dávila Paredes, ilustrada por los versos solemnes de Darío Lacouture Acosta.

“ El Cuento de Pepe”

Por: Pedro Norberto Castro Araujo 

Por mandato popular, Lucas Segundo Gnecco Cerchar -Luquita-, fue el primer mandatario de los cesarenses, tras la reforma constitucional de 1991, fungió en el ejercicio del cargo como gobernador del Cesar en el periodo del 1 de enero de 1992 hasta el  31 de diciembre de 1994.

Al entregarle la credencial emitida por la Registraduria Nacional y antes de su posesión como gobernador, señaló ante la opinión pública a través de los medios de comunicación, quiénes  serían los dignatarios  que lo acompañarían en su gestión de gobierno. 

En la oficina de tránsito departamental designó a José Manuel Aponte Martínez como director. Sabía que allí necesitaba a una persona de su entera confianza y de armas tomar dado que la corrupción administrativa campeaba en esa institución.

En esa época,  la oficina de tránsito contaba con mucha gente antigua y en proceso de recibir su pensión de jubilación. El ex agente de tránsito de apellido Polo muy querido por toda la institución y reconocido por toda la comunidad , dado que había trabajado en el tránsito por décadas, al no quererse ir a casa como pensionado, se convirtió en gestor de  trámites, oficio que realizaba dentro de la misma oficina. 

Como miembro del partido Liberal, Luquita se había ido en disidencia de las ideas tradicionales del partido, en aras de no reconocer jerarquias, como la de Pepe Castro quien orientaba el movimiento de Mayorías Liberales, Alfonso Araujo Cotes, líder del MRL y Anibal Martínez Zuleta, fundador del Frente Amplio Liberal – FAL, fue así como formó tolda aparte, tomó camino y con un grupo de liberales creó el movimiento político: Grupo Organizado Liberal Popular – GOLPE, por tanto al  llegar al poder, como es normal se encontraba muy prevenido. En  la actividad pública encontramos a nuestro paso detractores y opositores; Lucas Gnecco consideró que el no contar con licencia de conducir  podría traerle complicaciones y convertirse en un bocadillo para sus opositores quienes aprovecharían cualquier falencia en él para enfilársela en un debate público en la Asamblea del Departamento.

Como era lógico decidió comunicarse telefónicamente con José Aponte a quien ya había designado para que a partir del mes de enero asumiera el cargo de director de tránsito.  Aponte Martínez  le confesó: Gobernador aprovechemos y hacemos la misma vuelta, yo también estoy sin pase. En el tránsito hay un amigo de toda la vida quien nos puede ayudar a tramitar las dos licencias de conducir. Como director de Tránsito sería irresponsable de mi parte posesionarme sin tener en mi bolsillo dicho documento.

Según convinieron, contactaron al señor Polo,  le pagaron los servicios y el valor de la documentación con la promesa de que les entregara las licencias en el mismo mes de diciembre.

Llegó el 1 de enero, Lucas  tomó posesión como primer mandatario de los cesarenses y en el mismo acto posesionó a su gabinete de gobierno que incluía a José Aponte Martínez en la cartera de tránsito.

Pasaron los meses y Polo el tramitador no aparecía y si aparecía siempre salía con la misma disculpa o un cuento chimbo, que para mañana o para pasado;  a la larga nunca cumplió con el trámite ordenado por Luquita y José Aponte.

Faltando menos de un  año para acabarse la administración, José Aponte se encontró con Polo y con soberbia y carácter lo increpó,  y le dijo: “me estás haciendo quedar mal con el gobernador;  decime la verdad que pasó con las licencias de conducir de Luquita y la mía?, ya han pasado más de dos años y nada!”, a  lo que Polo ya acorralado entre la espada y la pared respondió: “Le voy a decir la verdad; la plata me la comí”. No seas tan descarado y sin vergüenza Polo, respondió Aponte Martínez. Esa es la verdad José Manuel, además ustedes que van a hacer con licencia de conducir, que policía los va a parar, quien le va a pedir pase de conducir a ustedes, el uno es el gobernador y el otro el director de tránsito, ¡relájate !.

El Jueves Santo, es el día que uno comienza con el recogimiento espiritual y se prepara para el viernes y el sábado que es la resurrección de Jesucristo”.

Por: Hermes Francisco Daza

La conocida Semana Santa o Mayor es el espacio para el recogimiento y la reflexión del catolicismo. En ese sentido, todos los días tienen una importancia fundamental. El sanjuanero y el guajiro se caracterizan por el profundo apego a las costumbres y tradiciones religiosas que cada año viven con más fervor.

 La misa crismal, el viacrucis, y Jesús caído son algunas de las celebraciones religiosas que transcurren en cada de estos encuentros de los fieles en la Parroquia San Juan Bautista y las iglesias de la zona rural, donde los visitantes reafirman su devoción por el catolicismo.

 La verdad: el ‘Triduo Santo’

 Consultando con algunos de los representantes del catolicismo sanjuanero, Conexión Cesar conversó con el presbítero Enrique Sandoval Piñeres, de la parroquia San Juan Bautista, quien despejó las dudas sobre la verdadera importancia de los días santos, y cuáles son los más importantes en realidad para la iglesia Católica.

 “El día más importante tiene 36 horas y se llama ‘Triduo Santo’. Se le denomina así porque se considera como un solo día pero en realidad son tres. Comienza el viernes, pero arranca desde el jueves por la tarde, porque la manera litúrgica de contar especialmente en esos días es a partir de la tarde del día anterior entonces, viernes, sábado y domingo, son los días más importantes de la Semana Santa.

Son los más importantes porque durante estos tres días se conmemora el misterio pascual de Cristo, su muerte y su resurrección.

 Jesús es sepultado el viernes y resucita el domingo. Ninguno de estos puede ser más importante que otro, porque es un solo misterio la muerte y la resurrección del Señor; no es ni más importante la muerte, ni más importante la resurrección porque, sin muerte no hay resurrección y la resurrección le da sentido y le da plenitud a la muerte”, aseguró el párroco.

 ¿Qué significado tiene cada día que conforma el ‘Triduo Santo’?

 Viernes Santo: En este día se conmemora de una manera sobria y solemne la Pasión de Cristo. Se lee el relato completo de la Pasión según San Juan. Además de esta liturgia, se realiza en muchos lugares el Viacrucis (literalmente ‘el camino de la Cruz’), siguiendo los pasos de Jesús camino a su muerte. El Viernes y el Sábado Santo son los únicos días del calendario litúrgico católico que no se celebra la misa, como luto por la muerte del Señor.

 Sábado Santo (de Gloria): Este día es fundamental para la iglesia cristiana, tras conmemorar el día anterior la muerte de Cristo en la Cruz, se espera el momento de la Resurrección. Es la conmemoración de Jesús en el sepulcro. Una vez ha anochecido, tiene lugar la principal celebración cristiana del año: la Vigilia Pascual.

 Domingo de Resurrección: Es cuando Jesucristo resucita después de la crucifixión, va al encuentro con sus apóstoles y luego sube hacia los cielos, también es la finalización de la Semana Santa. En este día se realizan diversas procesiones religiosas.

 El domingo de Resurrección o de Pascua es la fiesta más importante para todos los católicos, ya que con la Resurrección de Jesús es cuando adquiere sentido toda su religión. Cristo triunfó sobre la muerte y con esto abrió las puertas del cielo a los creyentes.

“El Cuento de Pepe”

Por: Pedro Norberto Castro Araujo

La Segunda Guerra Mundial ocurrida entre los años 1939 y 1945, a causa de que los alemanes invadieron a Polonia el 1 de septiembre de 1939 se convirtió en el conflicto más grande y destructivo de la historia.

Adolfo Hitler y su régimen Nazi contemplaba un nuevo y basto imperio para los alemanes, por medio de la expulsión de las poblaciones que habitaban en Europa Oriental, logrando la persecución y el asesinato de miles de judios; en ella participaron 36 países y sus enfrentamientos cobijaron al 75% de la población mundial, se tienen informes estadísticos de más de 60 millones de muertos,30 millones de heridos y 3 millones de desaparecidos, el holocausto trajo una  gran migración hasta nuestro territorio, que entró por el principal puerto del país; el muelle de Puerto Colombia por donde llegaron migrantes de todas partes del mundo.

La historia de Fulgencio

Fulgencio hizo parte de esa población migrante; era un hombre alegre y conquistador pero con resabios de hombre clásico para rebuscarse la vida, deambulaba de pueblo en pueblo vendiendo cachivaches y realizando trueques de muebles, semovientes y enseres.

En la década de los años 50 llegó a la población de Robles; pueblo con una idiosincrasia particular, aunque estén cerradas puertas y ventanas todos observan y escuchan;  a sus habitantes no se le escapa nadie con un apodo y menos cuando se trata de colocar seudónimo o sobrenombre a alguien y más cuando se trata de un forastero. 

El gitano

A Fulgencio le apodaron el gitano. Cansado de deambular de población en población decide echar raíces en La Paz y se enamora de Teomelila, una muchacha de tez blanca, quien por su porte era asediada y frecuentada por infinidad de enamorados; por su parte ella resabiada por su crianza conservadora, en apariencia ningún hombre le gustaba pero el forastero con dulzura y detalles le supo llegar.

Fulgencio rápidamente logra conquistar su amor y le pide como condición para solicitar su mano en matrimonio que le jurara ante el Santísimo que era virgen, petición a la que ella accede; luego con el consentimiento de los padres de Teomelila, avalan la petición del gitano para entregarla en sagradas nupcias.

La luna de miel 

Fulgencio propone a su esposa llevarla de luna de miel a Puerto Colombia a conocer el muelle por donde él arribo al país, propuesta a la que ella felizmente accede. Una vez allí se hospedan en el hotel Welcome, y en un viaje desaforado de caricias y de mucha pasión logran consumar su relación sentimental.

Al regresar a La Paz, Fulgencio, bastante disgustado y ante la presencia de sus suegros, decide devolver a su esposa por haber encontrado según el, la panelita esquiñada; su suegro inquieto por la información guardò silencio a los que su suegra jocosa y abiertamente le responde: si encontraste la panela esquiñada, termínatela de comé.

Por: Hermes Francisco Daza 

Entre las tradiciones arraigadas de la Costa Caribe en el marco de la Semana Santa, está la preparación de dulces de diversos sabores y presentaciones, que sirven de pasabocas para los encuentros familiares y de amigos.  Al indagar con abuelas sobre esta costumbre, cuentan que en San Juan del Cesar, sur de La Guajira y en regiones vecinas, especialmente en pueblos de la zona rural, se acostumbraba a preparar varias ollas de dulces para, luego, compartirlos entre familiares, vecinos y amigos. Esta práctica se ha ido perdiendo en algunos lugares debido al crecimiento de las poblaciones.

“Anteriormente la gente hacía dulces de uno o dos sabores y se los llevaba al vecino. Luego, el vecino llegaba y compartía los dulces que había hecho por su lado”: explicó Cenovia Vega, una de las dulceras de San Juan del Cesar, rememorando que las personas se preparaban con arepas de queso, bollos de queso y bollos limpios, y se los comían con dulces, teniendo en cuenta que se restringía la ingesta de carnes. Las dulceras típicas de la región exponen en sus residencias (reconocidas), seis productos hechos con  leche, coco, papaya, ñame, arracacha, mango, ciruela, zapote, tamarindo, piña, toronja, marañón, tomate, maracuyá, guandú, grosella, entre otros alimentos, que venden desde $ 1.000 hasta $10.000 pesos.

Cecilia Beatriz Benjumea Álvarez manifestó que los dulces que más se comercializan son los tradicionales: el de ñame, leche y papaya; sin embargo, para algunas personas suele ser de interés, los dulces diferentes o exóticos como el de cáscara de guineo verde o arequipe con café.

Por su parte, Paulina “Dori” Zúñiga, quien tiene más de 40 años en esta labor, manifestó que “el secreto para hacer un buen dulce es saberlo hacer, porque si no es dulcera, aunque mire tutoriales o siga receta paso a paso nunca quedará igual; es una cuestión de sazón y agarrarle el punto exacto a las frutas o tubérculos mezclados con azúcar o panela”

Destacó dulces como: el tropical, que tiene mango, piña, papaya y fresa; el  de Icaco, que es una de las frutas que se dan en Cartagena, Santa Marta y Venezuela; el manjar de las tres leches, preparado con harina de arroz, maicena, leche condensada, con leche líquida o leche en polvo; y el de maracuyá, que tiene gelatina sin sabor, maracuyá y azúcar.

Dulceras de antaño como Alida Ortiz, La Chacha y algunas ya fallecidas llamadas Las Brugés, Las Molina Carrascal, Las Moscote, Vega Coronado, Eulalia Plata, Dolorita Guerra, La Pipio, María y Mariana Fragozo, Carmen y Juana Mejía, Cayetana Campo, Monar Carrillo, Chuma, entre otras y de las nuevas generaciones, preparan para mostrar sus delicias, elaboradas con frutas y tubérculos propios de la región Caribe como cocadas de panela, carambolas, cocaditas, merengue, queque, pipiritos de azúcar, bolas de tamarindo, arboledas y bollos de maduro.  

Existen algunos dulces con ingredientes especiales para diabéticos, a base de endulzantes artificiales y leche descremada.

Pasos para preparar dulces 

Si nunca ha preparado dulces y quiere atreverse en estos días para descrestar a los suyos, www.conexioncesar.com les trae algunas recetas que le podrán ser de utilidad para estos días de descanso en semana santa.

*Dulce de leche: es uno de los más típicos de la región costeña. Se requieren 5 tazas de leche, media libra de azúcar y 1 cucharada de bicarbonato. Se pone a hervir la leche un rato, luego se le agrega el azúcar y se revuelve constantemente a fuego lento para que no se pegue. Cuando se torna espeso y se vea el fondo de la olla, se vierte caliente sobre una refractaria y se deja fuera de la nevera hasta que enfríe.

*Dulce de leche cortada: para el que se necesitan 2 libras de panela, 3 litros de leche, 3 clavos de olor, cáscaras de limón verde y astillas de canela. Para la preparación se hace miel gruesa con la panela y, cuando esté hirviendo, se le agrega la leche revolviendo rápidamente para que no se hagan grumos. Se añaden las cascaritas de limón, la canela y los clavos, se deja hervir y se vierte en un molde.

*Dulce de leche con coco: aquí los ingredientes son 2 litros de leche, un coco rallado, y media de azúcar. Se pone la leche a hervir con el azúcar y, mientras esté tomando un tono café, se remueve poco a poco. Luego, se le vierte el coco y se deja a reposar hasta que endurezca.

* Dulce de arracacha: se requieren 2 libras de arracacha, pelada y picada,  una panela picada, medio litro de agua, una copa de vino dulce, una pizca de sal, media cucharada de jugo de limón. Se debe preparar primero un ‘melao’ con el agua y la panela; se le añade el vino y el resto de los ingredientes. Luego se cocina a fuego medio hasta que se ablande la arracacha.

*Dulce de ñame: son necesarias 2 libras de ñame, un coco, un cuarto de libra de azúcar y una astilla de canela. Se cocina el ñame (estilo sancocho) y se muele, se ralla el coco y hay que sacar aproximadamente cuatro tazas de leche. Se ablanda el ñame con la leche de coco y se añade el azúcar. Se cocina hasta que despegue de la olla. Hay que removerlo con constancia para que no se pegue; pueden agregarse unas uvas pasas si se desea.

*Dulce de papaya: la fruta se pela, se lava bien, se pica, se cocina y se pone a escurrir. En un caldero se echa la miel y cuando esté un poco espesa se le añade la papaya, se menea constantemente hasta que llegue a su punto; puede agregársele canela y clavito de olor.

La invitación en esta Semana Mayor es a degustar los dulces sanjuaneros en cualquiera de sus presentaciones. 

Por : Patricia Berdejo

El arroz, aliado ineludible, como alimento de miles y millones de parroquianos en el mundo, tiene mucha literatura en cuanto a su origen, proveniente de Asia y segundo cereal más cultivado del universo, quizá. Chinos y japoneses se disputan los inicios en el arte de sembrarlo y recolectarlo. Los árabes como pioneros de introducirlo a Europa y estos, a su vez, los que lo trajeron a América para bien de muchos y consuelo de todos.

Grecia narra una historia, Egipto otra, y así. Los españoles y hasta los alemanes se atribuyen el honor de haberlo  expandido, tantos datos desde sus comienzos en “el plato nuestro de cada dia” y sobre sus técnicas de  crecimiento, fumigación, tipos y demás lides para procesar y empacar este insustituible y básico cereal para nuestra cultura gastronómica en Occidente y de otras latitudes también, que, tendríamos que acudir  a un experto  “arrozólogo” para estudiarlo mejor.

Arroces, para gustos y colores, eso dicen los señores. Había que ver a mi abuela Lucila “expurgando” en una poncherita de peltre el arroz, con la magia de un ritual que se hacía pedagógico, sacándole piedritas, mugres, cascaritas y de cuanta vainita, como si no presagiara ella, que mis pininos en el arte de la “arrocería” no requerirían de tanta antesala ni arandelita.

Arroz de grano largo, arroz integral, arroz parbolizado, arroz pilado, arroz arborio,  arroz sin pilar, arroz trillado,  arroz negro, arroz para paella, arroz aromatizado, arroz vitaminado, arroz precocido, arroz cocido,  arroz frito, bolúo y hasta teñío. El que yo comía en  Alicante era de grano redondo, brillante y de sabor horripilante. 

Arroz blanco, con fideos o palito, arroz con pajarito o madurito, con coco, con fríjol cabecinegra, con ahuyama, con ajo, con verduritas, con almendras, con  espinacas, con zanahorias, con ají, trifásico, con pollo, con chorizo, con salchichones o salchichas, con cerdo, con carne de res, con mariscos,  apastelao, frito, chino, caldoso, sepultao,  rissoto, crema de arroz, arroz con leche, chicha de arroz, cereales de arroz soplado, sopas de arroz, pasteles de arroz, croquetas de arroz, torta de arroz, chocolates con arroz tostao, papel de arroz, pan de arroz, agua de arroz, fideos de arroz, galletas de arroz, pasabocas de arroz, bocadillos de arroz, harina de arroz y hasta arrocito pa’l loro. Complemento único  hace las delicias en el paladar del rico, del pobre, del adinerao, del rezagao, del trastocao y el  llevao.

Era tal la pasión de mi progenitora por este alimento generoso, que un día cualquiera llegó a casa de la familia Barrios en Fundación  y su peculiar saludo, a ninguno sorprendió: ¿ya está el arroz? Su premura no daba lugar a la espera y se lo sirvió casi crudo, humeante y sin presa;  frenética se lo despachó y sin frenos en la lengua se despidió no sin antes expresar lo horrible e indescriptiblemente feo del arrocito que acababa de comerse.

Doña Emira se encargaba de vestir, sobremedidas, a las rancias e inmamables damas de Fundación, su trabajo era admirado, valorado y muy  demorado. 

No escapó ella ni su familia a las apreciaciones de mi madre cuando probaron el “susodicho” arroz. Antes de cuestionar a la dama que, gentilmente les colaboraba en las faenas de casa, para preguntarle: ¿cómo hizo para preparar tan incomible plato?, la señora Emira posó su mirada debajo de su Singer y al percatarse que la botella de Aceite 3 en 1 no estaba en el sitio donde el técnico  justamente la había dejado la última vez, que vino a reparar su máquina de pedal, salió en bombas de fuego bajo el sol recalcitrante y  picante de  “Fundición” junto a don Ricardo y  con sus hijos para confirmar si Doña Marta daba  señales de vida.

Por: Hermes Francisco Daza

En el corregimiento de Cañaverales, a 17 kilómetros de la cabecera municipal de San Juan del Cesar, sur de La Guajira, se encuentra el sitio turístico “El Manantial”, fuente de agua permanente constituida por dos ojos de agua. En la actualidad existen diversas versiones sobre la zona de recarga de este sitio, planteadas tradicionalmente por la comunidad del pueblo.

Este ecosistema conformado longitudinalmente por 17 hectáreas representa numerosos beneficios, no sólo ecológicos sino agrícola y ganadero, y ofrece las garantías de un sitio turístico y de sano esparcimiento para la región del Caribe colombiano.

Pero los miembros del comité de apoyo que velan por “El Manantial” están preocupados por la continua tala de árboles, pastoreo de ganado en el sitio de preservación en la zona del pantano a pocos metros de “El Manantial”, los residuos sólidos arrojados por visitantes los fines de semana hacen el constante deterioro de esta belleza natural en la tierra del repentista y compositor de canciones vallenatas Franklin Moya Ariza.

Por esta justa causa los miembros del comité de guardadores de bosques por la paz del corregimiento de Cañaverales hacen un llamado a las autoridades competentes, a entidades gubernamentales, a la Corporación Autónoma Regional de la Guajira, Corpoguajira, a las poblaciones cercanas de Corralejas, Los Pozos, El Tablazo, Conejo, Boca del Monte, turistas y población en general que es nuestro deber de preservar nuestro ecosistema cuidarlo y protegerlo. Los que hacen parte de la comunidad y el equipo de guardabosques esperan el apoyo para emprender una campaña de limpieza y reforestación del sitio, así como la realización de un pequeño vivero en donde los visitantes compren un árbol y lo adopten, ellos como habitantes se encargarán del sostenimiento del mismo.

Luzmila Pinto Cortés, miembro del comité de apoyo ambientales, dijo a Conexión Cesar que es nuestro deber cuidar y preservar nuestros recursos naturales, estamos todavía en buena hora para hacerlo. Regalémosle a la naturaleza que tanto nos ha dado, un buen comportamiento cuando disfrutemos de ella, y plantemos un árbol para que nuestros hijos, nietos y las generaciones siguientes también disfruten.

Cañaverales es un pueblo de gente emprendedora, anualmente en el mes de diciembre celebran las fiestas patronales de la Virgen María, el festival de la Agricultura, la Guitarra y  es despensa de productos agrícolas de la región.

“El cuento de Pepe”

Por: Pedro Norberto Castro Araujo

En mis constantes visitas a la ciudad de Santa Marta como oficial del Ejercito Nacional, en mi abnegado apoyo a la acción integral de la Primera División, me propuse investigar el origen de mis ancestros; en dicha misión encontré a dos oficiales que al igual que yo colocamos el corazón al servicio de la institución armada y que genéticamente provenimos de las mismas raíces. Los coroneles José Antonio y Juan Manuel Fernández De Castro del Castillo son legítimos descendientes del tronco inicial, descienden de Don José Manuel Alonso Fernández de Castro, proveniente de la madre patria, casado con Catalina Pérez Ruiz Calderón, al igual que quienes llevamos el apellido Castro; el nuestro desciende del cruce genético entre el coronel José Manuel Fernández de Castro (hijo) y la heroína nacional María Concepción Loperena de Fernández De Castro; la  Loperena fue una patriota que apoyó los ejércitos del Libertador Simón Bolívar en la independencia de Valledupar. 

Nació el 12 de febrero de 1775 en el Valle de Upar, antigua provincia de Santa Marta, cuando pertenecíamos al Virreinato de la Nueva Granada, hoy Valledupar, en la familia conformada por el español Don Pelayo Loperena y la vallenata Doña María Josefa Ustáriz.

En su adultez contrajo matrimonio con el terrateniente José Manuel Fernández De Castro Pérez Ruiz Calderón, nacido en Santa Marta con quien tuvo siete hijos: José Antonio, Pedro Norberto, Rosalía, José Manuel, Pedro José, María Concepción y José María.

José Manuel Fernández De Castro fue enviado a Valledupar como gobernador para atender realengos, organizar las encomiendas e impuestos; fundó haciendas de ganado en Becerril y La Jagua de Ibirico.

María Concepción Loperena de Fernández  De Castro es conocida en la historia de Valledupar como la primera mujer hispanoamericana que participó en el movimiento independista de España. La “Heroína insurgente Loperena” el 4 de febrero de 1813 se presentó ante una celebración pública y prendió fuego a un retrato de Fernando VII y a los escudos reales. Luego con alegría y patriotismo leyó y firmó el Acta de la Declaración de la Independencia de Valledupar. 

A la edad de 35 años esta mujer criolla, ayudó a gestar la revolución de Valledupar ya que pertenecía a una red de mujeres independentistas del Caribe, quienes siempre apoyaron la campaña libertadora en el Magdalena y con las que acordaron declarar la independencia de esta región que siempre se había caracterizado por apoyar la causa del rey. 

Loperena fue informada de que Bolívar debía partir a Venezuela, por ello, con su hijo Pedro Norberto Fernández De Castro, decidió entrevistarse con él en la Villa de Chiriguaná para llevar a cabo los planes independentistas en Valledupar y las regiones cercanas, tras recibir orientaciones patriotas, antes había enviado a Pedro Norberto con facultades precisas de tratar con el entonces presidente de Cartagena, Manuel Rodríguez Torices, y recibir instrucciones sobre el movimiento independentista. 

En convenio con su esposo, el coronel José Manuel Fernández De Castro autorizó realizar un donativo, y de sus haciendas trasladar hasta Chiriguaná y entregar a Bolívar como aporte a la revolución, 300 caballos domados por soldados corajudos que en el campo de batalla lucharon hasta conseguir su independencia.

El 4 de febrero de 1813 a las 10 de la mañana irrumpe en una celebración pública en donde se declaró como “Una mujer libre de origen realista, pero hoy republicana” y en nombre del cabildo proclamó el Acta de la Declaración de la Independencia de Valledupar. Desde el siglo XVII en las haciendas de la Costa Atlántica el esclavismo y la servidumbre imperaba, es así como tras los días de la declaración de independencia absoluta, Concepción liberó cientos de esclavos de sus haciendas ubicadas en La Jagua y Becerril. 

Con su esposo José Manuel Fernández De Castro, mantuvo un hogar donde reinò la armonía y el buen ánimo, el amor hacia su pareja era fundamental; se destacó por ser una mujer abnegada a la crianza y amor hacia su familia.

José María su hijo, se casó en la ciudad de los Santos Reyes del Valle de Upar el 20 de noviembre de 1832 con María Magdalena Díazgranados Pumarejo con quien tuvo tres hijos. Por su importancia gozaba de un prototipo especial, le gustaban las mujeres, era rico y andariego, mantuvo relaciones furtivas con muchas mujeres,  en asuntos de placer, acampò en los brazos de doncellas al dejarse cautivar por los ojos de una joven mujer, María Josefa Araujo Corzo, a quien se entregó apasionadamente dejándose seducir  por las mieles del amor, de dicha relación de amor nació en 1830 el fruto de un amor prohibido y al que decidieron bautizar con el nombre de Pedro Norberto Fernández De Castro Araujo, el niño creció bajo el abrigo de sus padres quienes ejercían sobre él, un dominio especial dado que era un hombre de condiciones humanas excepcionales, en sus travesuras de juventud  encarnecidamente se enamoró de una  hermosa adolescente con quien mantuvo una relación secreta de amor; su padre al enterarse le llamó la atención por cuanto defraudaba su abolengo al enamorarse de una de sus criadas. Sus hijos no podían codearse con la servidumbre. Pedro Norberto se dejó llevar de sus impulsos y de la adrenalina que hinchan las venas de testosteronas y producidas por las hormonas de la juventud, desafió a su padre manifestándole que, si el problema era vulnerar su apellido, decidía en aras de no incomodarlo desprenderse del mismo. Desde entonces decidió llamarse Pedro Norberto Castro Araujo, de grado coronel. 

Como gobernador fue el primer prefecto de las tribus indígenas habitantes en la Sierra Nevada de Santa Marta.

Contrajo nupcias con la señorita Margarita Baute Borrego, fueron padres de José María, Pepe Castro, Celso de Jesús, Guillermo Tell, Ana Rosa, María Concepción y Adela Castro Baute y convirtiéndose en el primer ciudadano en llevar el apellido Castro, nacido en el Valle de Upar, Pedro Norberto Castro Araujo murió en la ciudad de los Santos Reyes el 29 de junio de 1877, hago honor en llevar su nombre y de pertenecer a una prestante y distinguida familia.