“El Cuento de Pedro”

Por: Pedro Norberto castro Araujo 

Es fácil perder la vida en un abrir y cerrar de ojos. Muy a pesar de que  cuando transitamos en ella nos encontramos con espinosos senderos de pendencieros baches en un camino largo en el que eres maestro y alumno: unas veces te toca enseñar y siempre nos toca aprender, en ese trasegar es importante tener amigos que a la vez sean espejo y sombra: el espejo nunca miente y la sombra nunca se aleja. Un sabio sostenía que la vida está llena de incertidumbres por ello antes de obrar debemos calcular con exactitud cuál será el mejor paso y así evitar tropiezos y caer.

Fungí como Cónsul General de Colombia en Roma durante varios años, mi circunscripción abarcaba las regiones de Lazio, Umbría, Toscana, Sicilia, Cerdeña y Calabria en Italia además la de  darle abrigo a los connacionales residenciados en los países de Grecia y Malta. En mis labores con la comunidad hicimos alusión al Carnaval de Barranquilla, en una mágica tarde de disfraces y fantasías se  realizó el magno evento llevando carrozas y comparsas por los foros imperiales ubicados entre el Coliseo Romano y el monumento del Victorio Emanuel. Esa tarde me rencontré con una joven vallenata que hace muchos años no veía, ella con raíces en la ciudad de Rómulo y Remo,  hecho que motivó mi espíritu para abrazar el sentimiento de la amistad y reencontrarme con paisanos y compatriotas residentes en la encantadora ciudad. 

Marco Liguori, eminente médico internista  con especialidades en diabetes y farmacología  trabajó por muchos años al servicio de la ciencia aportando sus conocimientos a la humanidad desde sus frentes de batalla y trincheras ubicadas en los hospitales más importantes de Italia. Atado sentimentalmente con Leo Aaròn, una berraca cañaguatera, quien le entregó su amor y encanto, fue por años su compañera de vida y estuvo a su lado sus últimos años. El no conocía a Colombia pero en los encuentros con él lo hicimos soñar en busca de encontrar y conocer las raíces de su esposa, complaciente, hizo volar su imaginación hacia las cosas lindas que tiene nuestro país. Tanto que para cristalizar su amor, me pidió que como representante de los colombianos en esa república le entregara en el altar a su compañera de vida y a quien previamente de rodillas había pedido en matrimonio. Complacido, el día acordado recibió de mis manos en el altar  a su dulce y abnegada esposa, digna representante de la  integridad y honorabilidad de la mujer vallenata quien nunca le falló  cumpliendo a  cabalidad el juramento brindado ante Dios de estar ligada a él hasta el fin de sus días.

Marco era afectuoso, cálido y complaciente, dulce con Pepe, mi hijo, quien apenas balbuceaba. Al encontrar su pensión voló y voló en busca de algo que allá no hay: La calidez de un hogar, ello lo motivó a radicarse en Valledupar, eran muchas las ideas y esperanzas, tantas que la vida no le permitió realizar, quería diagnosticar y ayudar al necesitado vallenato, gestionó para montar su consulta gratuita, pero los trámites gubernamentales opacaron su buen aliento, construyó en memoria de su madre una mansión de frente a la sierra Nevada “Villa Libia” , donde al levantarse recibía la brisa fresca del Guatapuri y la calidez del sol de oriente, decorada con atardeceres luminosos y  adornada con un mágico horizonte de múltiples trazos, en un cielo estrellado con multiplicidad de colores que atraen la luna llena que ilumina las noches, convirtiéndose en silencioso testigo y cómplice del cristalino amor , sellado hasta la muerte, de un italiano con una vallenata raizal. 

Con Marco habíamos hecho un compromiso, le enseñaba la lengua  castellana y él a Claudia y a mi, nos enseñaba el italiano, en su escaso acento aprendió vocablos, frases y palabras en español, que atadas en su memoria fue soltándolas hasta comprender el acento vallenato que nos identifica. 

La vida en Valledupar fue muy corta para él, la muerte tocó sus puertas a temprana estadía, su vida en el Valle del Cacique Upar estuvo nutrida de afecto y mucho amor.

Mis amigos, el español Manuel Jiménez al igual que el italiano Marco Liguori quisieron echar raíces en la capital del vallenato, la vida les dio una mala pasada y partieron a la eternidad al igual que Jorge Arias Pinedo, un amigo paisa emprendedor, quien luchó por un sueño, se radicó en la  ciudad de Florencia, forjó una importante  lechería  en la región de la Toscana, emprendimiento que no culminó porque la vida se le fue en un abrir y cerrar de ojos. Larga vida para Maurizio Pinelli y Alberto Magonio, dos italianos que llevan a Valledupar en lo más profundo de su corazón, casados con dos vallenatas inigualables, Roxi  Camerillo Suárez y  Nancy Quintero Suarez.

Por: Patricia Berdejo

Formidable encuentro hacia el año de 1999, con el movimiento Scouts. Una tarde cualquiera, con mi hijo preadolescente,  en el Parque José Martí (en Barranquilla), tuvimos la dicha de conocer al Grupo Camelot al que nos integramos de inmediato. Vincularme como colaboradora y voluntaria a esta comunidad  desconocida y guiada por miembros de una misma familia es de lo más extraordinario que me ha ocurrido quizá. Entregados a esta encomiable  labor, sin exigencias de dinero ni de costosos equipos ni aparejos para campamentos, nos topamos con unos guías  proactivos y con gran capacidad de liderazgo.

El escultismo, nacido en Inglaterra a principios del siglo XX, como estrategia para combatir la delincuencia y crear mecanismos para defenderse de los atropellos de las guerras, se basa en un código de valores que se fusiona con destrezas y maniobras exploradoras para sobrevivir en cualquier circunstancia o eventualidad, con pocos elementos y afrontando la naturaleza con arrojo, mediante conocimientos y habilidades. Con la voluntad como estandarte, gran espírirtu de colaboración, coraje, decisión y con sencillo uniforme y un bordón o bastón en la mano para despejar caminos,  afrontar peligros y espantar animales, estos combatientes han de estar “siempre listos,” mental y corporalmente, para hacerle frente a cualquier calamidad o afrenta; preparados a toda hora para cumplir el deber y fomentar la paz y la armonía ante cualquier condición.

El mundo del escultismo, creado en 1907, abarca una historia extensa, un sinnúmero de aventuras, batallas, leyendas, victorias, derrotas, exploraciones y excursiones a campo abierto que han permitido a los jóvenes, en formación, forjar un sentido de cooperación, sensibilidad por la naturaleza, independencia, toma inmediata de decisiones, mediante la realización de actividades a la intemperie,  desenvolviéndose desde la austeridad y la escasez, sobreviviendo con lo mínimo e implementando la creatividad y el sentido natural ante escenarios hostiles o situaciones adversas.

 Con la Flor de lis, como insignia de su promesa, con su peculiar saludo con la mano izquierda (por el hemisferio que ocupa el corazón) y agrupados acorde al rango de edad en: manada de lobatos, tropa scout, comunidad de caminantes y clan rover, dan cuenta estos valientes, de un organigrama bien estructurado al cual ascienden por méritos, cumplimiento de logros y metas conquistadas. 

Sus peculiares nudos y amarres, creados inicialmente para sostener la pañoleta que distingue su vestuario, se convirtieron en un gran aporte por su útil practicidad. Su presencia en terrenos y sitios al aire libre, les exige acudir ligeros de equipaje pero pródigos en entrenamientos,  constituyéndose en un reto que, en medio de un paraje austero, les proporciona invaluables experiencias y desafíos que les permite concebir el mundo más allá de las comodidades que ofrece el confort de la vida citadina. La disciplina, como base fundamental en sus ejercicios de adiestramiento, la capacidad para descifrar señales y claves, el desarrollo de la comunicación y el lenguaje no verbal, sus nociones en primeros auxilios y atención de emergencias y desastres, forman parte de sus competencias integrales. Pertenecer a un grupo de Scouts que cumpla debidamente con  los planteamientos que hace Robert Baden Powell, en su libro “Roverismo hacia el éxito” y todo su invaluable legado de enseñanzas, se convierte hoy en un adecuado y saludable espacio de esparcimiento para niños y adolescentes en estos tiempos de intolerancia y deterioro de los valores. Los boys scouts o chicos exploradores son  seres comprometidos  con su entorno social, centinelas del medio ambiente y dueños de una inconmesurable vocación de servicios comunitarios, respetuosos, altruistas, generosos y prestos a enfrentar cualquier episodio con estoicismo y entereza.

“El Cuento de Pedro”

Por: Pedro Norberto Castro Araujo 

Hace pocos días enlutó a la familia la triste partida de María Margoth Mestre Castro, casada con el doctor Luis Napoleón Cabello Pimienta quien junto con mi tío  Rafael Castro Trespalacios fueron los primeros odontólogos de la ciudad  en ejercer su profesión, desplazando a los empíricos teguas y contribuyendo con la higiene bucal en Valledupar. Desde su viudez fue la afable guardiana de la plaza y de la iglesia  Nuestra Señora de la Concepción; su partida hacia la eternidad a sus 102 años  me puso a reflexionar sobre la semblanza de la vida y permitirme concluir que por siglos  la ciudad de los Santos Reyes de Valledupar ha parido y recibido  en adopción a un centenar de mujeres sobresalientes que se han destacado marcado un hito en la historia de los vallenatos debido a que han realizado importantes aportes a la sociedad, es así como, en ellas, encaja  el tan pronunciado refrán “Detras de un gran hombre hay una gran mujer”. 

En mi análisis unas no nacieron  en la capital del Cesar pero que por su arraigo son consideradas matronas vallenatas  tales como:

María Concepcion Loperena de Fernandez de Castro, apodada  “ La Loperena” fue una patriota que a pesar de su viudez apoyó a los ejércitos de Simón Bolívar en la independencia de Valledupar, hija del sargento mayor español Pelayo Loperena quien representó los intereses del rey su majestad Fernando VII  en esta comarca, su madre de origen venezolano y pariente del Libertador fue María Josefa Ustariz. La heroína vallenata estuvo casada con el teniente gobernador José Manuel Fernández de Castro, con quien tuvo siete hijos, nacido en Santa Marta y quien llegó a Valledupar encargado de las funciones de gobernador. De su nieto Pedro Norberto Castro Araujo desciende toda la familia Castro de Valledupar.

Adela María Maestre Castro esposa del doctor Ciro Pupo Martínez, exgobernador del Magdalena, médico eminente quien prestó sus servicios desinteresados en curar la tuberculosis y el paludismo en el valle del río Cesar. La vida no le dio genéticamente hijos pero tuvo la fortuna de sacar adelante a sus sobrinos huérfanos quienes a temprana edad perdieron a su madre. Hernán, Rodolfo y Armando Maestre Pavajeau este último fungió como alcalde de Valledupar, gobernador del Cesar y senador de la República. 

Paulina Mejía De Castro Monsalvo, exgobernadora del Cesar, esposa del connotado político colombiano Pedro  Castro Monsalvo, digno representante de los vallenatos en el congreso de Colombia varias veces senador, dos veces gobernador del Magdalena, ministro de Agricultura y de telégrafos. Doña Paulina murió a los 100 años de edad consultada permanentemente por los miembros del partido Liberal.

Rosita Dávila de Cuello, esposa del líder conservador don Manuel Germán Cuello Gutiérrez, exgobernador del Cesar y exsenador de la República, fundadora de las Damas Rosadas en esta capital. En su honor se creó el Instituto de capacitación de adultos Rosita Dávila de Cuello. Madre del excongresista Alfredo Cuello Dávila y abuela del líder conservador Alfredo “Ape” Cuello Baute.

Carlota Maya de  Castro, esposa del vallenato y primer Procurador General de la Nación Pedro Norberto Castro Trespalacios, abogado, historiador y político quien le entregó muchos méritos  a nuestra región. Padre del exsenador Carlos Alberto Castro Maya y del prestigioso abogado Eduardo Castro.

Carmen Maya Brugés de Castro quien en la actualidad tiene 104 años, hermana del médico Leonardo Maya Brugés, papá del empresario de la construcción José Antonio Maya Martínez. Doña Carmen estuvo casada con mi tío Juan Castro Monsalvo, fundador del centro social Club Valledupar y quien muy joven perdió la vida en un accidente de tránsito en el corregimiento de Guaymaral, en su honor el gobierno construyó la iglesia de esa localidad en el mismo sitio donde partió a la eternidad.

Nelly Castro Baute de Pupo, intachable mujer, líder social y  política, abanderada en el grupo de las Damas Rosadas en la prevención de la tuberculosis, esposa del exalcalde y exgobernador del Cesar Edgardo Pupo Pupo. Madre de Ciro Pupo Castro exalcalde de la ciudad.

María Inés Castro Pumarejo de Ariza, primera mujer en ocupar el cargo de gobernadora del departamento del Cesar. Líder emprendedora y altruista, exnotaria de Bogotá, en su retiro abanderó un gran emprendimiento, el de cultivar mangos de exportación para dar a conocer el fruto más dulce de los vallenatos en los mercados internacionales.

Adelaida Arias de Castro, de 92 años, primera bacterióloga en Valledupar, perteneciente al grupo de las Damas Grises, en apoyo con la Liga de Lucha Contra el Cáncer, casada con el médico Guillermo Enrique Castro Castro, quien prestó los servicios desinteresados a la sociedad sin cobrar un solo centavo, primera víctima de la violencia en el Cesar, secuestrado por un grupo armado en 1973.

Emelina Quintero de Villazón, madrina de mi madre María Mercedes Araujo de Castro, murió a los 102 años  casada con don Miguel Villazòn Baquero, emprendedor hombre de negocios quien junto a su hermano Dámaso y un grupo de  jòvenes vallenatos con valentía conquistó el mercado internacional comercializando  productos pecuarios hacia Venezuela. Madre del exsenador Miguel Villazón Quintero.

María Uhia Morón de Meza, diputada del Cesar, pionera en promover la cultura  arhuaca ,kogui y arzaria, impulsando, comercializando y distribuyendo por muchos años artesanías y mochilas  enviándolas a diferentes lugares del mundo, perteneciente a la Liga de Lucha Contra el Cáncer y a las Damas Rosadas, murió a los 88 años de edad, casada con don Huberto Meza Monsalvo, padre del exalcalde de Valledupar Miguel Meza Varela.

Rosa Villazòn de Maya, murió a sus 104 años, emprendió permanentemente labores en pro del más necesitado, casada con don Tirso Maya Brugés, padres del hombre más promisorio e importante de la costa Caribe, el exmagistrado Edgardo Maya Villazón, exprocurador General de la Nación y Contralor General de la República.

María Elena Castro de Quintero, connotada pianista, mujer digna de admirar, emprendedora en la formación de empresas, todavía a sus 99 años lleva su música en el alma, casada con el líder político Clemente Quintero Araujo. Padres de la exalcaldesa de Valledupar María Clara Quintero Castro y del director del diario el Pilón Juan Carlos Quintero Castro.

Cielo Gnecco de Monsalvo, altruista y soñadora por lo social, mujer de cielos abiertos, casada con el empresario Luis Alberto Monsalvo, padres del gobernador del Cesar, Luis Alberto Monsalvo Gnecco.

Josefina Castro de Castro, a sus 100 años todavía emprendía labores de recolección de café en su finca las Margaritas en Manaure, desde muy joven enviudó, el quedar sola no fue obstáculo para  sacar adelante una admirable y próspera familia. Madre del exsenador, exalcalde y exgobernador del Cesar José Guillermo Castro Castro, bisabuela del actual alcalde de Valledupar Mello Castro González.

Consuelo Araújo Noguera, vilmente asesinada a sus 62 años, exministra de Estado, madre del exgobernador del Cesar Hernando Molina Araujo y del connotado abogado y hombre de prensa Andrés Molina Araujo, fundadora del Festival  de la Leyenda Vallenata junto a Alfonso López Michelsen y el maestro Rafael Escalona. Casada en primeras nupcias con el teniente Hernando Molina Céspedes y por segunda vez con Edgardo Maya Villazón. Cronista y escritora, durante largos años publicó su columna “La Carta Vallenata”en el periódico el Espectador, autora de los libros Escalona, el hombre y el mito, Lexicón del Valle de Upar  y Vallenatología: Orígenes y fundamentos de la música vallenata. su hijo Rodolfo  Molina es actualmente  el Presidente de la Fundación Festival Vallenato.

No en vano por primera vez en la historia de Colombia  cinco mujeres se disputan regentar los destinos del departamento del Cesar en el próximo cuatrienio.

-‘La Cacica’ tuvo la visión de poner a andar través de las letras al folclor que se interpreta con acordeón, caja y guacharaca, para que hoy sea la mejor carta de presentación de Colombia ante el mundo-

 Por Juan Rincón Vanegas @juanrinconv

 ‘La Cacica’, Consuelo Araujonoguera, no solo abanderó el nacimiento en 1968 del Festival de la Leyenda Vallenata, al lado del Expresidente Alfonso López Michelsen y del Maestro Rafael Escalona, sino que dejó para la historia su gran tesis laureada sobre los orígenes y fundamentos de la música vallenata al escribir su libro ‘Vallenatología’. (Ediciones Tercer Mundo 1973). Después salieron dos ediciones más del libro en los años 2002 (Trilogía Vallenata) y 2017.

 Sobre lo anterior muy bien lo sintetizó el sacerdote Enrique Iceda. “Consuelo fue una mujer ungida por Dios. Su vida y su obra serán un ejemplo de generación en generación. Ella tuvo grandes alegrías, triunfos maravillosos y también sufrimientos que le arrancaron la vida. Consuelo fue una mujer virtuosa que se entregó a la causa de la música vallenata escribiendo un maravilloso libro, y supo darle la altura necesaria a este bello folclor que hoy recorre el mundo”.

 Respecto del libro, cuya investigación duró más de 10 años, Consuelo Araujonoguera al publicarlo, indicó. “Se acepta como verdad común que los primeros acordeones ingresaron al país por vía de Riohacha, en manos de marinos europeos, más posiblemente alemanes o italianos que españoles. Se basa esta apreciación en el comprobado origen del instrumento inventado por Cyrill Demian (1772-1847) en el año de 1829 – esto es 337 años después del descubrimiento de América”.

 Seguidamente hizo una anotación sobre el porqué no se quedó el acordeón en la capital de La Guajira. “Cuando los acordeones llegaron a la Alta Guajira, presumiblemente a mediados del siglo pasado (1850 o 1854), ya los guajiros contaban con sus propios medios de expresión musical, y por lo tanto es probable que rechazaran un instrumento foráneo como el acordeón, el cual siguió su paso hacía otras regiones como las que ahora se llaman media y baja Guajira, y más concretamente hacía la provincia de Valledupar donde se asentó y se quedó definitivamente”.

 Consuelo Araujonoguera, también citó en su libro a los primeros acordeoneros que tuvo esta amplia zona del país y en su orden aparecen: José León Carrillo, Cristóbal Lúquez, Abraham Maestre, Agustín Montero, Francisco Moscote (Francisco El Hombre), Eusebio Zequeira, Ramón Zuleta, Fortunato ‘Fruto’ Peñaranda, Francisco ‘Chico’ Sarmiento, Luis Pitre, Francisco ‘Chico’ Bolaño, Juancito López, Fortunato Fernández, Fulgencio Martínez, Juan Muñoz, Eusebio ‘El Negro’ Ayala, Francisco ‘Pacho’ Rada y Carlos Araque. “A partir de aquí comienza la generación de los costumbristas que tuvo sus precursores en Emiliano Zuleta y Lorenzo Morales”.

 En la última página de su libro publicado hace 50 años, y donde narra en detalle el nacimiento de la música vallenata expresó. “Del vallenato bien puede decirse que, como la Santísima Trinidad (Tres personas distintas y un solo Dios verdadero), es también uno solo verdadero, donde quiera que nazca y se mantenga. Y, cuando digo nazca, empleo la palabra más apropiada, tal vez la única exacta, para aplicar a los cantos vallenatos, porque ahora con el auge y renombre que ha adquirido nuestra música, están proliferando – con la abundancia de la verdolaga en tiempos de invierno – los “fabricantes” de vallenatos que los preparan, los trazan, los cortan y los manufacturan hasta por encargo. Estos no son vallenatos”.

 Remató su concepto diciendo. ”El vallenato nace, brota, surge, viene corriendo incontenible a través de la inspiración, llega a los labios del afortunado que la posee…Y salta. Después sin que nadie se haya preocupado de encerrarlo entre unas letras y un papel, sin que su mismo autor piense que debe perpetuarlo, penetra y se queda para siempre convertido por derecho propio en parte esencial de nuestra mejor riqueza anímica”.

 ´La Cacica’ fue muy celosa con la música vallenata a la que defendió a capa y espada en distintos escenarios, incluso cuando fue Ministra de Cultura, (18 de junio de 2000 – 2 de marzo de 2001), dejando su impronta en esta memorable frase: “Yo quiero que se mantenga viva y perenne la lámpara votiva de la fe en nuestra música vallenata, en nuestros valores, en nuestro sentido de pertenencia para que cuando pasen los años podamos decirle a Valledupar como Gustavo Gutiérrez Cabello: Rumores de viejas voces, de tu ambiente regional, no dejes que otros te cambien, el sentido musical”.

 Así mismo quedó el registro de las palabras del expresidente de Colombia Andrés Pastrana Arango, quien la había nombrado como su Ministra de Cultura.

“Nadie como ella amó el vallenato; nadie como ella lo estudió con tanta dedicación, ni lo difundió con tanta pasión por el mundo entero. Por eso su legado, es un legado histórico que estamos en la obligación de rescatar como la más bella herencia de una mujer para su pueblo. Su libro ‘Vallenatología’ es, sin ninguna exageración, la verdadera Biblia del Vallenato. En sus páginas sentimos como si se escaparan las notas infinitas del acordeón, como si nos llegara el aroma de mango de Valledupar, como si nos envolvieran el calor de la sabana o los sonidos ocultos de la Sierra Nevada”.

 El tiempo sigue avanzando y el nombre de Consuelo Araujonoguera quedó enmarcado en Valledupar, por su valiosa gesta folclórica y por haber dejado el primer libro sobre música vallenata. En esa obra se explica en detalle sobre las gestas de los juglares y sus hazañas victoriosas con un acordeón, una caja, una guacharaca, versos y cantos de las realidades cotidianas que giraban a su alrededor. Benditas letras de ‘La Cacica’, quien nació el 1° de agosto de 1940, hace exactamente 83 años.